O vzniku města rozhodl král Václav II. v roce 1295. Na významné obchodní stezce spojující Prahu s Řeznem a Norimberkem tak vyrostla Plzeň. Vždycky patřila k největším, nejbohatším a nejvýznamnějším městům království. Dnes je známá hlavně kvůli průmyslu - Škodovce a pivovarům, které vznikly až v 19. století. Historické události ale dokládají její důležitost od samého založení.
Plzeň se může chlubit hrdinskou minulostí města, které nikdy nedobyli husité. A obléhali ho dokonce čtyřikrát. Poprvé v roce 1421 v čele s hejtmanem Žižkou a po jeho smrti ještě v letech 1427, 1431 a 1433-34.
Císař Rudolf II. na jednu zimu opustil Prahu, ve které řádil mor. Svůj dvůr přesunul do Plzně a ta se tak v letech 1599-1600 stala vlastně hlavním městem království. Dům, ve kterém císař na náměstí bydlel, se dnes jmenuje Císařský a sídlí v něm turistické informační středisko.
Další významnou historickou postavou spojenou s Plzní je Albrecht z Valdštejna. Ten naposledy nocoval ve Scriboniovském domě těsně před smrtí, na své cestě do Chebu.
„Lomikare, Lomikare! Do roka a do dne zvu Tě na Boží soud!“ zaznělo prý v Plzni v roce 1695. To tu byl popraven Jan Sladký Kozina, vůdce chodské rebelie.
O více než sto let později se ve městě zastavil při návratu z tažení proti Napoleonovi generál Alexandr Vasiljevič Suvorov. A to už bylo na začátku nové éry. Hradby ustoupily rostoucímu městu, sílily obrozenecké snahy. První kamenné divadlo tu vyrostlo už v roce 1836, to dnešní se pak jmenuje po slavném divadelníkovi - Josefu Kajetánu Tylovi. Jeho hrob můžete vidět na Mikulášském hřbitově.
Založení strojíren a pivovarů nastartovalo proměnu, během které se město
stalo průmyslovým gigantem. Rozvoj Škodových závodů přinesl Plzni
prosperitu, ale i starosti. Škodovka během trvání protektorátu vyráběla
komponenty pro letouny a ponorky i velkou škálu dělostřelecké munice a další
zbraně pro německou armádu. Tovární komplex se tak stal důležitým
strategickým cílem, který Spojenci během války bombardovali celkem
dvanáctkrát, To mělo ničivé důsledky i pro město, jeho okolí a obyvatele.
Poslední bomby padaly s nejničivějšími následky v noci z 16. na 17. dubna
1945, kdy už byla válka rozhodnutá. Závěr války tak v sobě pro Plzeňany
skrývá velký paradox: Američané se stali nositeli nejničivějších událostí a
zároveň osvoboditeli Plzně i celých západních Čech.
V historii Plzně je ještě jedna událost, která je výjimečná. 1. června 1953
tu proběhlo takzvané Plzeňské povstání. Na 20 000 lidí se zapojilo do
nepokojů vyvolaných měnovou reformou. Povstání bylo potlačeno ozbrojenými
složkami komunistické moci, stejně jako řada menších, které proběhly po celé
zemi v následujících čtyřech dnech.
Po roce 1989 se západočeská metropole opět proměnila. Prosperující
pivovarnictví se stává produktem cestovního ruchu, na který navazuje celá
řada kulturních akcí, přínosných i pro domácí publikum. V současnosti je
Plzeň prosperujícím velkoměstem s atraktivní nabídkou historických monumentů
a mimořádným kulturním programem